CENTAURI: “forte cento”, nella mitologia greca, creature arcane per metà uomini e per metà cavalli che vivevano principalmente in Tessaglia; discendenti di Issione e Nefele, una nube, o del figlio di Apollo Centauro e di Stilbe, o di Centauro e la giumenta Magnesia.
I Centauri, famosi per essere violenti e ubriaconi, invitati alle nozze di Ippodamia e Piritoo, re dei Lapiti, tentarono di violentare le donne e uccidere gli uomini. Piritoo e il suo amico Teseo uccisero molti dei Centauri al matrimonio e cacciarono via i rimanenti dalla Tessaglia. Ma non tutti i Centauri erano lascivi e ubriaconi. Il Centauro Chirone, figlio di Crono e di una figlia d'Oceano, era amico degli uomini e insegnava le arti della guarigione, della caccia e della musica. Fu il tutore di Asclepio, dio della medicina, nonché di Giasone, Achille ed Eracle. Nel corso di un combattimento con altri Centauri, una delle frecce avvelenare di Eracle colpì accidentalmente Chirone che era immortale. Per evitare di soffrire in eterno a causa della ferita, Chirone chiese a Zeus di farlo morire. Zeus, quindi, offrì la sua immortalità a Prometeo e, per pietà, pose Chirone in cielo come costellazione del Sagittario, l'arciere, nono segno dello Zodiaco.
Generalmente nelle opere di arte e letteratura greca, i Centauri sono fattori rappresentativi della barbarie. Essi sono spesso raffigurati sui vasi, compaiono sulle metope del Partenone e sono scolpiti sul frontone occidentale del tempio di Zeus a Olimpia.
Nell'arte romana, i Centauri sono raffigurati a Pompei nella Casa del Centauro.
Nell'arte cristiana medievale, essi simboleggiano la natura ferina dell'uomo. Per esempio, un Centauro è rappresentato su uno dei capitelli della cattedrale di Winchester in Inghilterra.
L' Eneide di Virgilio (6.618) e le Metamorfosi di Ovidio (libro XII), che descrivono la Centauromachia, hanno ispirato La regina delle fate di Spenser che narra della lotta tra i Centauri ed Eracle, nonché della battaglia tra Lapiti e Centauri.
Fonte: Dizionario Universale dei Miti e delle Leggende di A.S Mercatante
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Posted in Bestie, Creature e Animali stampa | Entra
Postato da fattoriarcani Sab, 2006-04-01 20:01.